L’Albania sta diventando sempre più un paese preferito dagli stranieri,  sia per il suo mondo inesplorato che per la sua natura incontaminata e paesaggio mozzafiato. Tipico paese mediterraneo, diffuso tra l'Adriatico e lo Ionio, presenta in qualche modo un carattere e un punto di riferimento davvero unico. L'affascinante Albania ispira con la sua miscela di civiltà e cultura. L'Albania è un paese che ha un enorme potenziale nel turismo e che non è sufficientemente scoperto dai turisti, che in realtà è una grande sfida per coloro che vogliono esplorare i Balcani quest'estate. Gli eroi locali in Albania sono quelli che svolgono un ruolo enorme nello sviluppo del turismo.

Dalle bellissime spiagge sabbiose alla natura selvaggia e incontaminata e montagne lungo i fiumi, l'Albania offre ottimi piatti tradizionali preparati da veri maestri che hanno dedicato la loro vita a questo mestiere.

Ogni storia ha il suo eroe e il personaggio principale della storia che vi vogliamo raccontare oggi si chiama  Altin Prenga.

Altin è nato nel villaggio di Fishta, un villaggio che vive ancora grazie allo sviluppo dell’agricoltura e dell’allevamento. La sua storia inizia quando all'età di 15 anni, lui e la sua famiglia evevano deciso di lasciare il proprio paese alla ricerca di nuove e migliori opportunità, fuggendo dalla povertà, perché a quel tempo il villaggio era povero, quindi era molto difficile per chi proveniva da una famiglia di contadini. Cresce così all'estero e con il passare degli anni acquisisce sempre più dimestichezza con la cucina. In Italia ha imparato a cucinare, a trasformare il latte in formaggio e a preparare la carne. Ha imparato anche a fare le marmellate. Col passare del tempo la sua passione per la cucina è diventata sempre più grande e ha deciso di continuare a creare la sua storia proprio nella sua città natale.

Nel 2009, Altin e la sua famiglia hanno deciso di tornare in Albania e aprire un ristorante Slow Food nel suo villaggio natale, che rispetta i valori e le tradizioni albanesi. Fa un restauro di un vecchio edificio albanese a cui aggiunge elementi moderni che si adattano idealmente all'intera storia. Il suo ristorante si chiama "Mrizi i Zanave", il cui nome  riporta il titolo di una delle più importanti opere letterali del poeta Gjergj Fishta che tradotto vorrebbe dire “l’ombra delle Fate”. "Mrizi i Zanave" è in parte resort, in parte ristorante, in parte fattoria, in parte cantina e in parte impianto di produzione, struttura molto popolare nel nord dell'Albania e oggi il ristorante fa parte delle mappe turistiche gastronomiche mondiali.

L'obiettivo di Altin era di creare ottimismo tra la popolazione locale in modo che non lasciasse la regione, perché senza gli agricoltori locali e l'economia locale, la sua attività di agroturismo non esisterebbe.

Guidato dal motto "Pensa globalmente… mangia localmente!", che lui non ha inventato, ma è una filosofia di vita e un modo di lavorare che è stato creato qui, Altin oggi lavora con 400 famiglie contadine che hanno ereditato le loro tradizioni e abilità dai loro nonni. Queste famiglie gli forniscono ogni giorno erbe selvatiche, melograni e latte.

Per noi Altin è un eroe moderno che rischia il successo in Occidente per la sua patria. In "Mrizi i Zanave" puoi sentire lo spirito italiano che Altin ha acquisito mentre viveva all'estero, ma l'ospitalità albanese è di fondamentale importanza. Per lui, "Mrizi i Zanave" è un sogno che si realizza, una bellissima esperienza culinaria, perché ciò che l'Albania offre è davvero fantastico valorizzando la natura, il territorio locale e lavorando all'interno dell'economia locale.

Il villaggio di Fishte (dove si trova il ristorante) si trova nella zona di Zadrima, città natale del poeta albanese Gjergj Fishta. Il villaggio si trova a soli 45 minuti di auto dal confine con il Montenegro e a mezz'ora dalla famosa spiaggia sabbiosa costiera. La regione di Zadrima è nota per il suo patrimonio culturale, nonchè per il vino locale Kalmet.

Altin non vede l'ora che l'Albania aderisca all'Unione Europea. I suoi figli sono nati in Europa e vuole che crescano in un'Albania europea con tutti gli standard europei. Spera che presto l'Albania faccia parte dell'Unione Europea perché gli Europei fanno la differenza. Questo è ciò che significa Europa: ovunque tu sia, ovunque tu vada, puoi essere orgoglioso delle proprie origini, del tuo dialetto e delle tue tradizioni culinarie, promuovendo i valori delle piccole culture, perché alla fine del giorno, questo è ciò che è l'Europa: un'unione di culture meravigliose.