La Macedonia è un'odissea gastronomica indimenticabile per il turista moderno che è un buongustaio avventuroso, pronto e aperto a nuove esperienze deliziose. Il nostro cibo impressiona con la ricchezza di sapori autentici, principalmente grazie al sole e alla terra fertile. Tuttavia, la ricerca di sapori autentici continua con un ritorno alla tradizione, quel patrimonio inesauribile di tesori gastronomici.

Sandra di Bitola è la custode del patrimonio gastronomico macedone. Riscopre e continua le tradizioni, traendo aspirazioni per i suoi capolavori a tavola, che sono una vera delizia per tutti i sensi. La donna che finora ha ospitato oltre 600 turisti nel grande cortile circondato dalle case di altre famiglie. È la donna che non parla nemmeno una lingua straniera, anche se capisce l'inglese e adora il francese, ma come dice:

quando un uomo ama le persone, quando vuole raccontare qualcosa, le parole non sono necessarie. Con imitazioni, gesti o non so come, racconta ciò che vuole. Semplicemente, la gente si sente piacevole, comoda e accogliente.

Evitando le linee rette

Sandra è una donna dall'aspetto vigoroso, il che significa che (non) vuole soddisfare gli standard.

Da bambina non ho voluto fare le cose con ordine. Non voglio linee rette, non voglio che qualcuno mi dica che devo fare qualcosa.Queste cose mi tirano indietro.Sono una donna con un’ampia, come dire, vista. Voglio provare ed assaggiare tutto, dice.

Alla domanda su quale sia il suo piatto preferito, Sandra ha pensato per un po’...

Non ho un piatto preferito o qualcosa che mangio più o meno, semplicemente mangio tutto. Allora, quando ci penso meglio, mi piace moltissimo la zuppa di agnello, l'ho sempre amata, la adoro. L’involtini di cavolo (la sarma),mamma mia, li adoro. Mangio dai 12 ai 15 involtini per pasto. Anche il formaggio mi piace tanto, non posso immaginare la vita senza di esso. E la carne. Anche se, secondo il gruppo sanguigno, non dovrei mangiare né carne né formaggio. Ma trasgredisco anche quella regola. Un altro esempio che non vivo secondo alcune regole scritte.

Il primo tentativo di Sandra in cucina fu quando aveva 14-15 anni. Ha deciso di fare la torta “Indianka”. Sua madre stava pulendo a casa,ma Sandra non vedeva l’ora di iniziare a fare la torta, quindi ha iniziato da sola, secondo la ricetta scritta. Invece di una torta, il risultato, dice, era una "teganiza".

L'esperimento è fallito. Beh, ho messo un po’la crema, ma comunque non era la indianka vera. Tuttavia, l’abbiamo mangiata. Da allora sono diventata molto attenta a non gettare il cibo. Sto cercando modi di utilizzare anche quello che è fatto in modo sbagliato. Pensando al fatto che ci sono delle persone che non hanno nulla da mangiare ed io sto buttando via il cibo - in qualche modo, mi fa molto male.

Sia il secondo che il terzo tentativo hanno avuto un destino simile. Il secondo tentativo fu la pizza per il fidanzato Tony, l'attuale marito, con il quale sono insieme 37 anni. La pizza uscì pane, ma Tony la mangiò dolcemente. Il terzo tentativo - gelato, qualcosa che sembrava acqua di noce. Tuttavia, Sandra non si è arresa ... In fondo sapeva di avere i geni culinari.

Anche quando mi sono sposata, non sapevo fare niente. Solo alcune cose di base. Continuavo a chiamare i miei genitori al telefono. Direi: ciao, capo della cucina? E chiedevo come si fa un uovo fritto, qualcosa per pranzo, dolci... Mio nonno era solito dire che mia madre stava facendo miracoli con il cibo, e mio padre era un maestro per impasti e dolci. Semplicemente, sapevo di avere geni sia da lui che da lei.

Mentre Sandra studiava legge, lavorava part-time in un negozio di abbigliamento.

Mi sa che sono nata per il commercio. Ogni tanto ci penso e calcolo dove posso mettere il commercio. Il vecchio proprietario del negozio rideva e diceva: Ah Sandra, se ti daremo la spazzatura la venderai lo stesso.

Qualche tempo dopo, ha deciso di aprire un negozio da sola. Per molti anni il lavoro stava andando benissimo, come dice lei, come se il Signore avesse camminato sulla terra. C'era molto lavoro, in Turchia andava per roba due volte, talvolta tre volte al mese, e non parlare di Grecia ... Tuttavia, dopo i giorni d'oro, ci fu una crisi e un periodo in cui Sandra si rese conto che non poteva più lavorare da sola. Decide di chiudere il negozio. Ma la passione commerciale non si ferma qui.

Molte volte quando vado in un negozio, vendo la roba ad altri clienti inconsapevolmente. Oppure comincio a piegare i vestiti ... Questa è quella deformità professionale.

Secondo Sandra, il commercio e la cucina, sebbene di aspetto diverso, sono in qualche modo intrecciati in lei.

Semplicemente lo sento così, non è che avevo un desiderio particolare per questo o quello ... Mi sono semplicemente trovata bene qui e ho capito che erano sempre stati nel mio sangue.

La facoltà rimase.

Ho preso quella superiore. Ho iniziato il terzo anno, ho superato il colloquio di diritto penale e basta.

Non ha mai saputo esattamente cosa voleva essere. Sapeva solo che l’attiravano l'arte e la creatività. Venire su dal niente. Sandra gode nel processo di creazione, questo la rende felice e completa. È la sua più grande soddisfazione.

Nella famiglia di Balkan Prime Tours

La famiglia stretta di Pecialevi - Sandra, il marito Tony e i figli, Ivana e Alexandar, è sempre stata famosa per le feste nel cortile di Bitola.

Qui si facevano e si fanno ancora delle feste indimenticabili. Si mangia, si beve, si fa il bagno in piscina ... Ci piace essere circondati da persone, attiriamo semplicemente le persone.

Quasi due anni fa, Ivana ha fatto un tour dei Balcani con i francesi, tra cui la Macedonia.

Penso che ci fossero 26 persone. Mi chiama e dice: Mamma, preparaci un caffè perché stiamo attraversando Bitola. Le ho detto, vi aspetto volentieri. I francesi pensavano che fosse scherzo, ma Ivana era seria. E vennero. Tutto il gruppo a piedi dalla Torre dell'Orologio, e i primi due portano un enorme vaso di azalee (ce l’ho ancora). Il tour-leader del gruppo, scrittore di  spettacoli teatrali, mi ha tenuto un tal discorso che mi ha fatto scorrere le  lacrime ... E poi, tutti mi hanno abbracciato e baciato, così, spontaneamente.

Anche se gli ospiti (senza preavviso) sono venuti solo all'aperitivo, nel frattempo Sandra ha preparato e tirato fuori tutto che aveva sui due tavoli del cortile: vishnovka (grappa di ciliege), orevovka (grappa di nocciole), limoncello ... diversi tipi di dolci di albicocca , fichi, lamponi ... focacce, polpette, ali di pollo in miele, piroshka ... torta ... I francesi erano felicissimi. La cena in programma a Ocrida è stata annullata.

Dopo qualche tempo, all'inizio di luglio dell'anno scorso, Ivana ha chiamato Sandra di nuovo "ufficialmente":

Mamma, vuoi ospiti giapponesi? Lei era d'accordo ma con grande riserva. I francesi sono in qualche modo simili a noi, ma gli ospiti giapponesi erano un po' sconosciuti per me. Ho accettato, e quando decido di fare qualcosa, lo faccio. Gli ospiti arrivarono e andarono nel cortile. Credetemi, se le formiche fossero arrivate, avrebbero fatto più rumore. Erano così silenziosi e il tavolo era perfetto.C’era un mucchio di cibo sul tavolo,  perché all'inizio non sapevo cosa fare. Avevo tirato fuori oggetti antichi, il cortile era coperto di tappeti. Stavano entrando e scattavano tante foto.

I giapponesi non hanno mostrato emozioni. Come dice Sandra, erano pallidi, ma lei ancora più pallida. Aspettava una reazione emotiva dai loro volti.

Dopo aver fatto le foto, si sedettero ai tavoli e iniziarono a mangiare. E mangiarono con dolcezza. Quando ho visto i loro piatti così vuoti, mi sono tranquillizzata. Ho tirato fuori la frutta, sotto forma di una torta molto bella, e ho sentito: Aaaa ... Un vero delirio dai giapponesi apparentemente calmi è arrivato quando ho portato la torta con la bandiera giapponese. Solo allora mi sono calmata: ho ansimato, sorridevo, sapendo di aver soddisfatto le loro esigenze.

In precedenza, Vlatko aveva ripetutamente menzionato a Sandra di essere già parte della famiglia di Balkan Prime Tours, ma pensava che non fosse serio.

L’ho conosciuto quando è venuto con Ivana a casa nostra durante un tour. Cosa dire per lui, un uomo meraviglioso. Lo adoro!!! Gli auguro tutto il meglio del meglio in questo mondo. Perché? Perché non si dà priorità a sé stesso. Lui vuole che il suo team sia di alta qualità, e come potrebbe essere cosi se lui non dà buoni esempi...E non è che si occupa solo dei suoi impiegati, lui vuole coinvolgere anche le loro famiglie. Pertanto, il team di Balkan Prime Tours è una famiglia nel vero senso della parola. Tutti siamo felici e contenti grazie a Vlatko.

Così ha cominciato tutto.

Piatti vuoti, anima piena

Sebbene la famiglia Pecialevi si chiedesse ripetutamente se cambiare lo spazio per i turisti -  racchiudere o dividere il cortile, affittare un altro spazio, hanno comunque concluso che il pranzo avrebbe perso la loro autenticità. E invece è così.

Dopo che il gruppo sarebbe annunciato in anticipo, iniziano le preparazioni per la loro accoglienza-fare le spese, preparazione del cibo, apparecchiare il tavolo, decorazioni...

Gli acquisiti sono a carico di Tony. Solo in caso se ho bisogno di qualcosa veramente specifico, allora vado io.Toni fa tutte le spese, è di grande aiuto. Io non so nemmeno quanto costa il pane o il formaggio...

Ogni volta quando Sandra ha tempo libero, sta impastando quanto possibile, perché i pasticcini potrebbero essere congelati (focaccine, pizze, decorazioni). Tutto il resto è fresco fatto. I faggioli si preparano un gorno prima, nonché i peperoni ripieni di carne. Il giorno quando devono arrivare gli ospiti, Sandra si alza verso le 4-5 del mattino e prepara tutti i cibi. Tutto completo, Sandra ha bisogno di 2-3 giorni per preparare tutto.

Beh, qualche volta succede che nel ultimo momento mi viene in mente qualcosa e inizio subito  a  prepararlo, questa è la mia abitudine.

L’obbligo del figlio Aleksandar, che contemporaneamente studia presso la Facoltà Tecnica a Bitola, è di preparare il tavolo, portare i piatti e gli utensili.

Per quanto riguarda la decorazione del tavolo, non ho fiducia in nessuno, dice Sandra ridendo. Vorrei che tutto sia come a me piace, come io me lo immaginavo. Ivana mi chiede perchè non cerco mai aiuto. Beh, si, ho bisogno di qualcuno che mi faccia le spese, che mi prepari il tavolo, ma ci sono Tony e Aleksandar. Non può nessuno preparare il tavolo come io posso farlo. Forse ci sarà qualcuno che può decorarlo meglio, ma comunque non sarà così come l’ho immaginato. In un erto senso, questo potrebbe essere il mio lato negativo, ma sono fatta così.

Da Sandra, il cortile è sempre decorato in modo diverso, mai uguale...

Le spezie sono il suo lato debole, perché si gioca sempre con essi. Le adora e le ha piantate lei stessa nel cortile dietro la casa.

Salvia, rosmarino, basilico, prezzemolo ... e tutto quello che uso di più. Li pianto tutti e ce li ho. Ho anche i lamponi. E pomodori. Ho un piccolo spazio dietro la casa che viene sfruttato al massimo. Ho piantato qualcosa anche nei vasi qui. Ecco le zucche. Frutta o verdure sono nascosti nei fiori.

Gli ospiti sono già davanti alle porte. Si accolgono con il tradizionale cocktail di frutta macedone rum-punch.

Diversi frutti vengono messi nel rum con lo zucchero, è una prescrizione vecchia non so da quanti anni. Gli ospiti possono essere accolti anche con grappa di amarena, grappa di nocciole, limoncello. Ogni coctail è stato fatto a casa, non compro nulla di fatto. Successivamente offro loro di sedersi, poi gli offro un tradizionale dolce fatto a casa, di solito metto due o tre dolci di zucca, albicocca, fichi ... Il tavolo è sempre pronto con tutti i piatti, incluso quello principale. Tutto pronto, non voglio fare il cameriere.

Ogni volta quando vengono gli ospiti, Sandra prepara il tavolo in modo diverso:

per gli ospiti preparo sempre piatti tradizionali: fagioli, peperoni ripieni ... Ma ogni stagione ne porta uno diverso. Quando arriva l'autunno o l'inizio della primavera, ho dei crauti, involtini di cavolo, foglie di vite, con e senza carne ... Faccio peperoni secchi ripieni di noci ... Il piatto principale è sempre qualcosa di più o meno tradizionale. I fagioli sono obbligatori e l'altro è stagionale. Mi piace vedere gli ospiti mettere nei piatti tutto ciò che vogliono, quando vogliono e quanto vogliono. Successivamente servo la torta alla frutta e infine i dolci - di solito la ravania tradizionale.

Alla fine arriva la torta con la bandiera del Paese da cui provengono gli ospiti.

Per me è come un marchio. Preparo una torta con la loro bandiera per tutti gli ospiti, il che provoca ovazioni calorose perché non se l'aspettano. Tutto ciò dà loro la sensazione di essere ospiti desiderati. Pertanto, rispettando il loro Paese, penso di rappresentare al meglio il nostro paese Macedonia come una casa di ottimo cibo, ma soprattutto come un Paese caldo, pieno di ospitalità.

L'idea per la bandiera viene dal padrino che vive nello stesso cortile.

Devo dire questo. Il padrino era un allenatore professionista di basket nella squadra nazionale. Ha detto che quando andavano a Pola e altrove, gli stavano preparando una sorpresa e gli portavano una torta con una bandiera. Quindi, gli ho rubato quell'idea. La torta e la bandiera sono il suo merito.

Tony si occupa delle bevande.

Accolgo le persone con ogni tipo di cibo, gli darò la mia anima, ma dimentico sempre la bevanda. Se non mi chiedono, non darò loro nemmeno acqua, scherza Sandra. Se per caso Tony non è qui, mi chiamerà dieci volte - Sandra, hai vino lì, hai succo lì. Mi ricorderà per tutto.In questo punto siamo molto complementari.

Gente e ricordi

Sandra ha anche un libro in cui gli ospiti scrivono le loro impressioni. L'idea per il libro venne da due donne italiane, da origine bulgara, che arrivarono con Vlatko e Svetle, che fa anche parte della famiglia del Balcan Prime Tours.

Gli italiani erano così felici di essere qui. Parlavano il bulgaro ed era così facile comunicare con loro, dire loro quello che provavo davvero e sentire la mia voce e l'emozione di ciò che stavo dicendo. Hanno preso un tovagliolo e scritto le proprie impressioni. Da allora, sono stata ispirata e ho iniziato a pubblicare questo taccuino di impressioni. Dico agli ospiti: Scrivete tutto ciò che è bello o meno. Vorrei anche alcune critiche negative, nel senso che manca qualcosa: aglio, cipolle, cucchiaio, piatti ... Ma finora tutto è stato positivo. Ivana li traduce per me, non li capisco, ride Sandra.

Se avesse avuto l'opportunità di scrivere le sue impressioni, avrebbe scritto di essere rimasta stupita dal modo in cui i turisti vedono le cose, per noi ordinarie e quotidiane.

Sono venuti i francesi: qui, nel nostro cortile, c’era la legna da ardere. La vedono e mi chiedono se possono fare delle foto. Ho detto loro – fatte pure!  Tutto ciò che li impressiona, noi nemmeno lo guardiamo. Sono stupiti dalla brocca e la pentola che ho messo qui. Per loro, è tutta un'esperienza. Ciò che non vediamo, ciò che abbiamo quotidianamente, non ci viene in mente che potrebbe attirare l'attenzione di qualcuno.

Un altro evento all'inizio dell'autunno, quando si fa l’Ajvar.

Inizio di ottobre ... Zimnica (cibo per l’inverno) si fa lì da quella parte del cortile. Gli ospiti guardavano come viene prodotto l'ajvar, una vera esperienza per loro. Volevano mescolare anche loro l'Ajvar, abbiamo fotografato i loro volti sorridenti pieni di eccitazione ...

Per Sandra, la donna che ama cucinare in qualsiasi momento del giorno o della notte, che farà l’impossibile per realizzare ciò che ha immaginato, la più grande soddisfazione è quando vede i piatti vuoti e quando suo marito le chiede: è rimasto qualcosa? e lei risponderà - Nulla! Non è rimasto niente per noi!

Prima di finire la conversazione, abbiamo chiesto a Sandra in che modo trova nuove ricette e se stava seguendo ciò che sta succedendo nel mondo.

Sono sempre stata nei ristoranti del paese e all'estero, ordino il cibo che mi piace fino a quando non scopro tutti i suoi ingredienti. La TV è sempre su "24 kitchen" o serie turche. Adoro anche Jamie Oliver! Ma perché le serie turche? Mi affascina quel modo di familiarità, ad esempio quando la famiglia deve stare insieme per colazione, pranzo e cena.

Sandra è aperta a nuovi suggerimenti e ricette.

La prima volta  faccio il piatto come mi dicono o come lo vedo io. Ma la seconda volta, aggiungo o sottraggo sempre qualcosa, lo faccio come a me piace.

Infine, Sandra, come una buona casalinga, non ha preparato per noi piatti tradizionali macedoni, poiché conosciamo quei sapori dalle ricette delle nostre madri e delle nostre nonne. Ci ha offerto una deliziosa combinazione di cucina macedone con altri tipi di cucine. Oggi al tavolo nel cortile di Sandra avevamo il seguente menu:

 - Rum-punch
 - Dolce di fichi
 - Insalata di anguria, formaggio di capra, bietola, menta, balsamico e limone.
 - Pane turco;
 - Мaznik con cavolo;
 - Focaccine;
 - Pitulici senza carne con aglio, noci, formaggio e arachidi
 - Focaccia;
 - Ali di pollo con miele;
 - Sorpresa di pollo in piatti in alluminio.
 - Musaka greca con bechamella, zucchine, melanzane, patate, carne (e la spezia segreta che abbiamo scoperto, ma non diremo...);
 - Torta alla frutta;
 - Cestini di cioccolato;
 - Baklavа;
 - Ravanija.

Sandra ama tutti i sapori.

Quando sento il cibo piccante, dolce, salato, acido, per me è una festa al palato.

E crediamo che oggi abbiamo assaggiato l'umami. Quinto gusto, che indica una connessione e un senso di unità con il cibo. Dicono che l'umami si nasconde. Si fonde con altri sapori e incapsula ciò che prova il consumatore. Non esiste una parola corretta per tradurlo, ma il noumami potrebbe essere descritto meglio come il gusto gustoso e glorioso, cioè il gusto "A la Sandra".