Les gens qui pouvaient faire un objet utile à partir d’un morceau de bois étaient appelés des menuisiers. Ils ont travaillé minutieusement sur des morceaux de bois, créant des objets artisanaux exquis. Au fil du temps, par l’artisanat, la sculpture sur bois est devenue un art qui réussit a transformer un morceau de bois brut en véritable forme de poésie. Des gens qui avaient le talent et la patience ont apporté la sculpture à la perfection. L’art rempli de l’âme du graveur, qui reflète la tradition de la nation à laquelle il appartient et l’esprit du temps où il crée.

La Macédoine est aujourd’hui un riche trésor de monuments réalisés en sculpture sur bois, malgré de nombreux pillages, destructions et ruines au cours des siècles. Les écrivains de voyage passant par la Macedoine ont remarque que les icones, les vieux manuscrits, les livres, les portes royales dans la sculpture ont été largement exportes...Tout cela est irréversible, mais la Macedoine est riche en sculptures créées a travers les siecles, et la tradition se poursuit aujourd’hui. Cherchant les apologistes de la tradition, nous sommes arrivés à la maison de la famille Milevi à Kavadarci, où nous avons entendu l’histoire de Maître Marjan.

La recherche de quelque chose...

Marjan est né le 24 mars 1964 à Kavadarci. Du côté de son père de Kavadarci et de sa mère de Tresonche, Lazaropole.

Son père était menuisier, ‘tischler’.Dès son enfance, Marjan a aidé son père à fabriquer de nombreux objets en bois : placards, armoires, chaises, tables, etc.

Du côté de ma mère, selon les personnes âgées de Lazaropole, mon arrière-grand-père est Gjurchin Kokale (1775-1863), l’un des premiers revivalistes macédoniens. Il a institué la première école en 1861, où tous de Lazaropole ont été éduqués. Il était duc et protecteur des chrétiens, et son grand mérite était de convertir de nombreux chrétiens islamisés au christianisme. Entre autres choses, il a aussi aide a paindre. Selon les personnes âgées, certains des ancêtres de nos interlocuteurs étaient également engagés dans des fresques et la sculpture sur bois. Mon grand-père Gjorgji (le père de ma mère) était briqueteur, l’un des meilleurs de Tresonche, qui travaillait également sur Knez Mihailova à Belgrade et travaillait avec le bois. En raison de la guerre et du danger du Balli, il a du déménager a Kavadarci. Mon père est l’un des premiers menuisiers à Kavadarci. Comme enfant, je savais travailler avec des ciseaux et des machines, raconte Marjan.

Sa première touche de sculpture sur bois remonte aux années 1990:

Puis a été la restauration du monastère "St. Spas" sur la colline de Ljubash au-dessus de Kavadarci. En face de "Feni", en tournant vers Rosoman sur la gauche, vous pouvez voir le monastère. Je ne savais pas que Saint-Spas était en fait L'Ascension de Jésus... quand j'ai demandé à acheter une icône de la santé, du bonheur et du bien-être dans ma maison, ils ont demandé de l'argent que je n'avais pas à ce moment-là. Puis j'ai dessiné la figure de Jésus-Christ et je l'ai donnée au monastère, se souvient Marjan.

Il admet qu’il a toujours été très bon en dessin. Parce que, comme il dit, si vous ne savez pas comment dessiner, vous ne pouvez pas sculpter.

Le graveur qui a appris la technique, mais ne sait pas dessiner est pauvre. Habituellement, nous prenons une règle, la mettons sur l’œuvre, et toute la pièce est plate. Donc, il n’ y a pas de profondeur, l’œuvre ne respire pas. Je n’arrête pas de dire, si tu veux être graveur, regarde le nez, c’est le plus proéminent, puis la bouche, puis les autres parties... C’est ainsi que nous nous dirigeons et évaluons si nous sommes de qualité ou non.

Nous revenons un peu en arriere dans la conversation. Avant de commencer à sculpter, Marjan avait, comme l’avaient dit des personnes agees, des visions de Saint a barbe blanche. Le saint lui parla alors qu'il était couché dans un temple, avec des pierres sculptées. Au début, il parlait lentement, puis de plus en plus fort, et finalement il criait et réveillait Marjan:

Tout s’est passé de 23 h à 13 h, presque tous les jours, pendant un à deux ans. Selon les plus vieux, j’aurais de l’huile, un t-shirt, une serviette... un cadeau à l’église. Mais le rêve ne s’arrête pas.

À l’époque, Marjan travaillait comme ingénieur de protection incendie et expert en sécurité "Tikvesh Winery".

Au début des années 90 du siècle dernier, comme aujourd’hui, la tradition pour l’Epiphanie était de jeter une croix dans la piscine. Le 11 janvier, alors que j’etais au travail, j’ai demande au directeur Panche Filipov de me laisser rentrer chez moi. Il m’a demandé : Pourquoi? Je ne savais pas quoi répondre. Il m’a laissé partir.

Il est rentré chez lui et quand il est entré, il a vu le prêtre de l’église "St. Dimitrija" de Kavadarci tenant l’icône peinte dans ses mains et se demandant qui l’a fait. Marjan dit au prêtre que c’était lui. Le prêtre lui demanda s’il pouvait faire une croix qui serait jetée dans la piscine. Marjan confirme, mais répond qu’il ne sait pas à quoi ressemble la croix.

Je traversais l’église tous les jours, mais je ne savais pas exactement à quoi ressemblait la croix. Certaines croix sont droites, d’autres sont rondes, et il y a une difference entre la croix orthodoxe et la croix catholique… Jusqu’alors je n’etais pas croyant, je n’allais pas a l’eglise. Nous n’étions même pas mariés avec Mina à l’église. Les étudiants de Tito...

Marjan demanda a voir a quoi ressemblait la croix, puis le prêtre l’emmena dans une église et lui montra une croix de plâtre avec la figure de Jesus. Le prêtre ne pensait qu’à une croix ordinaire.

Je suis retourné au travail et j'ai demandé au directeur de me donner des jours de congé, je ne lui ai pas dit la raison, parce que j'avais honte. Il m’a donné des jours de congé et j’ai commencé à préparer la croix pour "St. Dimitrija". Il m’a fallu trois jours et trois nuits pour terminer la croix.

Il n’a pas dormi du tout. Jusqu’à aujourd’hui, il ne peut pas expliquer cette force intérieure. Il fit la croix avec trois ciseaux, et la nuit où elle devait être consacrée, il l’apporta à l’église.

Le rêve qui m’a tourmente pendant longtemps a disparu, et je suis devenu un croyant avec un cœur pur et plein de foi, d'amour et d'espérance, mais aussi avec une grande gratitude pour être vivant et bien.

Cette nuit-là, Marjan a dormi paisiblement et a pris conscience que Dieu est à sа côté. Il a perdu la peur de la mort et de tout le reste.

Il y a une telle force en moi que beaucoup de gens pensent que je suis naïf. La naïveté n’a rien à voir avec le bien. Je me suis rendu compte que la question n’est pas de savoir si vous êtes religieux... Loin de là, nous allons tous à l’église, nous nous traversons... Il est important d’avoir la foi, de croire que quelqu’un vous protège. C’est un sentiment très agréable. C’est pourquoi j’ai commencé à sculpter le bois. Je me branle et pendant que je sculpte, je répète la prière tout le temps. Je ne vois même pas ce que je fais. Les gens ne me croient pas. Je ne vois pas, je ne peux pas leur expliquer que je ne vois pas du tout, certaines forces me guident.

Nous revenons un peu en arrière... Marjan a essayé de sculpter la figure de Jésus-Christ et a réussi, c’est sa première icône.

Un jour, le grand-père du boxeur Ace Rusevski est venu lui commander la Dernière Cène.
Marjan, qui n’avait fait jusqu’ici qu’une sculpture superficielle de Jésus-Christ, a fait face à un grand défi, appelé la Dernière Cène.

Nous avions besoin de bois. Nous n’avions pas d’argent pour le bois dont nous avions besoin pour d’autres travaux de menuiserie. Le grand-père d’Ace m’a dit : Pas de problème, nous allons vous l’obtenir. J’ai fait la Dernière Cène pour deux montures, et il était très heureux. Nous avions arrange deux mètres cubes, et il nous en a apporté six. Nous avons donc obtenu le bois pour nos travaux de menuiserie, et il a obtenu son icône.

Marjan nous a raconté une autre histoire... Un de ses amis, un ingénieur mécanique dont les enfants ont obtenu leur diplôme en œnologie en Bulgarie, a voulu donner aux professeurs un cadeau en signe de gratitude.

Nous étions assis ici sur la terrasse avec lui jusqu’à 23 heures, et il devait partir pour la Bulgarie à 7 heures le lendemain matin. Je lui ai promis que d’ici là, je ferais deux icônes avec la figure de Marie. Avant l'heure convenue, j'étais devant sa maison, et je lui ai dit: Blazho, Je t'apporte les icônes – elles sentent encore sur la laque, mais elles sont prêtes.

Suivi de nombreux autres ordres d’icônes et d’autres sculptures. Les plus nombreux étaient les icônes que Marjan a fait sur dans un souffle.  Ils étaient le plus souvent des cadeaux pour des amis et des connaissances proches, des chrétiens, qui croyaient que l'icône, ou le saint, serait le Gardien du bonheur, de la santé et du bien-être dans leurs maisons.

Selon Marjan, donner des icônes aux gens et aux amis les aide à trouver leur tranquillité d’esprit et leur bénédiction, et il devient ainsi mentalement plus riche et plus heureux parce qu’il se fait de nouveaux amis :

Si vous donnez quelque chose a une personne et que vous savez que cela lui fera plaisir, n’est-ce pas un bon sentiment ? Cela me rend heureux. Chaque ami est un don de Dieu et doit être chéri. Plus vous aurez d’amis, plus vous serez riches et heureux dans cette vie donnée par Dieu.

L’inspiration et le désir de Marjan pour la sculpture sur bois se sont approfondis après sa visite à l’église de "St. Spas" à Skopje, où tout simplement, comme il l’a dit, il a été pris par une force interne.

Après avoir vu l'intérieur de ce temple de Dieu, j'ai été soudainement éclairé. La vision du rêve était la, les pierres sur lesquelles je me suis allonge, toutes les sculptures que j’ai vues dans mes visions... tout était là. Miracle! Jusque là, je ne savais même pas où était "St.Spas".

Depuis, il sait que sa vocation est la sculpture sur bois, souvent pour des motifs religieux. Dans l’église, il a rencontré son cher ami, déjà décédé, Sokole, l’un des doyens pour la restauration de vieilles sculptures en Macédoine.

Sokole était connu comme la personne la plus inaccessible. Dans l’église Marjan se tenait plus loin de lui et regardait. Soudain Sokole demande à Persa Bilinska, un conservateur de "St. Spas", de préparer deux cafés et d'apporter rakija pour le jeune homme inconnu (Marjan) et pour lui-même.

Il s’approcha de moi et demanda ce que je voulais, je répondis : Rien... Il m’a dit que jusqu’à présent beaucoup de gens lui ont demandé de leur apprendre à sculpter, et je ne demande rien... Il dit : Vous apprendrez!

Marjan croit qu’il y a une force inexpliquée qui rassemble les gens dans cette vocation:

Cela ne m'est pas seulement arrivé, mais à beaucoup d'autres personnes, et les a fait gagner a la foi comme le grain de millet... Pour les guider vers l'avant...

De Sokole, il a reçu trois ciseaux qu’il tient comme un mémorial... mais une grande leçon aussi – que toute la puissance et la sculpture est dans le nez.

Pourquoi le nez? Parce que c'est le plus proéminent et c'est un début pour approfondir et aller profond. Ce simple Sokole m’a tout dit. Si quelqu’un l’a compris, tout le reste est simple.

Au fond du bois

Selon Marjan, la sculpture sur bois est l’âme de son créateur et est plus un art qu’un métier :

L’artisan cherche seulement à satisfaire le client et à lui vendre ce qu’il a fait.  En me regardant, je trouve très difficile de séparer mes pièces, parce que chacune d'entre elles a une partie de mon âme.

Grâce à ses 30 ans d’expérience en sculpture sur bois, Marjan a gagné en qualité et en rapidité, mais comme il le dit, dans ce mode de vie moderne, personne ne peut vraiment survivre uniquement en sculptant comme art.

En tant qu’artisan, j’ai des ordres et je l’ai fait... C’est un métier. La sculpture sur bois me donne la paix. Pendant que je sculpte, je répète la prière tout le temps et je m’exclus de tout le reste. J’y mets mon âme. Elle me détend, m’accomplit et me donne la vie. C’est de l’art. La sculpture sur bois ne peut pas être un métier.

Le plus souvent, les sculptures de Marjan sont en bois de noyer, mais il y a aussi des sculptures en hêtre, érable de montagne, pin, poirier, souche de vieux vignobles... Il révèle qu’il est plus facile de travailler si le bois est dur :

Si elle est molle, elle se brise et vous ne pouvez pas la faire. La poire sauvage est bonne, l’érable de montagne est bonne, mais elle est plus lourde. Il y a beaucoup d’autres arbres de qualité dans le monde – dabema, acajou... Pourtant, le noyer, qui dure environ 2.000 ans, est le meilleur. Sa fibre tient, ne déchire pas et ne casse pas.

Il prépare le bois sur des machines de menuiserie – colle et façonne la forme qu’il veut obtenir. Après l’avoir façonné, il commence à sculpter avec une grande variété de ciseaux.

Au fil du temps, Marjan est devenu insatisfait de la façon de sculpter le bois et de sa profondeur, qui était jusqu'alors de 1 à 2 centimètres. Il a commencé à aller profondément :

Je découperais à une profondeur de 1-2 centimètres, puis refaire la pièce et aller plus profond à 5-6 centimètres... J’ai commencé à chercher la plasticité dans mes œuvres, pour être aussi semblable que possible à ce que je voulais faire. Avec plus de profondeur, j’obtiens plus de plasticité.

Il a également commencé avec la sculpture sur bois percé, et enfin faire des figures de toutes les tailles. L’année dernière, il a fait le cheval de Troie, 1,7 mètres haut et 1,4 mètres long. Il a travaillé dessus pendant environ 6 mois, le martelant bâton par bâton, mince comme l’ongle. Il a utilisé 4 kg de bâtons, ou environ 40.000 bâtons.

Lors de la sculpture des icônes, Marjan les présente authentiquement. Cependant, les améliorations de la figure des saints sont dans la plupart des cas les siennes. Il incorpore le plus souvent des raisins, des germes de vigne, des feuilles, des motifs de chêne, des oiseaux, etc. En plus de la sculpture, comme nous l'avons mentionné précédemment, il produit également de nombreuses autres menuiseries (cuisines, tables, placards, portes, fenêtres, escaliers et rampes d'escalier, lits)...), des souvenirs, des étagères et des boites à vin pour divers établissements vinicoles et restaurants, y compris "Tikvesh", "Idadija", "Vodenica"...

Il ne sait pas combien de pièces il a faites  jusqu'à présent. Il n’a pas écrit.

Artisanat et œuvres d’art sont mélangés. Beaucoup de fois, certaines pièces que j’ai fait avant, je ne peux pas reconnaître et me demander si elles sont faites de moi. Chose étrange! Parfois, avec ma femme à la télévision, nous voyons certains de nos travaux...

Quelqu’un lui a demandé pourquoi il n’avait pas signature.

J’ai mis une sculpture sur bois spécifique, et ça vaut plus que la signature !

Comme une couronne de tout son travail jusqu’à present  pour Marjan est la partie de l'iconostase de l'église "St.Gjorgjija" a Lazaropole, respectivement les portes royales et le portail au-dessus d'eux.

Il est primordial pour les gens d’être attirés par le lieu de leur origine...

Pendant les vacances d’Ilinden en 2011, la famille Milevi s’est rendue à Lazaropole pour rendre visite à des parents. Ils ont également visité l’église "St. Gjorgjija", dans laquelle Marjan a pris quelques photos de sa fille Angela devant les portes royales et sur certains autres endroits. Deux ans plus tard, en 2013, se produit grand vol et la destruction de cette église, dans le cadre d'une série de vols dans les temples sacrés dans toute la Macédoine.

Les portes royales ont été volées, les icônes les plus précieuses de Dicho Zograf... A l’intérieur, il y avait des trônes brisés, des chaises... Tout était cassé et pillé. Je vais à l’église l’année prochaine et ce que je peux voir – l’église était vide et désolée. Dr. Blazhe Smilevski m’a demandé si je pouvais faire la partie supérieure de l’iconostase, quel qu’il soit. Je lui ai dit que je ferais comme il était.

Bien que la sculpture sur bois ait été très profonde, Marjan a trouvé la photographie avec Angela il y a plusieurs années, zoomé, imprimé et reproduit la partie manquante de l’iconostase.

Il a été place dans l’église depuis cette année.

À propos de l’œuvre d’art qu’il veut faire, et qu’il n’a pas encore fait, Marjan dit :

Il y a beaucoup de choses comme ça. On dit que tant que quelqu’un a envie de faire quelque chose qui lui tient à cœur et qui ne l’a pas encore fait, il vivra. J'ai tellement de choses à faire que je ne suis pas sûr que cette vie sera suffisante. L’une d’elles est une chaise à bascule, entièrement sculptée dans mon propre design. Je vais me reposer dessus.

Il réfléchit depuis longtemps à la question du fauteuil à bascule. Il a même fait la presse expressément à cette fin. Il sera logé dans une petite villa, construite par lui-même, sur la partie la plus large du lac Tikvesh.

Dans la famille de Balkan Prime Tours

La famille Milevi est Marjan, sa femme Mina et leurs deux enfants Angela et Goran. Comme on l’a mentionné dans l’introduction, Marjan est le maitre.

Mina apprit aussi à sculpter, et dans la sculpture peu profonde, elle avait déjà vaincu le maître.

Elle a ce gène artistique de son père et de son oncle. Tito a pris des photos de son oncle Ivan Sulev à l’époque. Il a fait des visages à partir de larmes - c'est incroyable! Mina a un tel sens de la plasticité à travers la sculpture superficielle que je ne peux pas le faire moi-même. Je suis très fier qu’elle ait aimé ce métier et que nous soyons ensemble dans tout cela...

Lentement, lentement, ils transmettent les compétences artistiques aux enfants. Goran est occupé dans un autre domaine de l’art – la conception graphique et il croit davantage à la science.

 Angela, qui est employée à Balkan Prime Tours, est travailleuse, perspicace et pleine d'amour. J’espère qu’un jour elle sera une digne héritière de la sculpture sur bois que je crée et de ce que je veux laisser en héritage à ma progéniture.

Vlatko est le neveu des épouses, un enfant du cousin germain de Mina. Après de longues discussions avec la famille et Vlatko sur le développement du tourisme en Macédoine, l’idée d’ouvrir les portes de leur maison pour les touristes est née.

Nous avons parlé d’ anomalies dans l'organisation, la réalisation et la mise en œuvre de notre tradition à travers les coutumes, l'Artisanat avec des caractéristiques spécifiques, le style de vie et la compréhension de la vie. Une étincelle d’espoir apparaît, qui s’est transformée en harmonie et en organisation d’activités avec Balkan Prime Tours comme le pilote de tout cela, dirigé par Vlatko. S’il y avait une centaine de jeunes comme lui, la Macédoine serait un meilleur endroit.

Marjan a souligné, ajoutant que le neveu l’avait conquis avec l’enthousiasme pour le développement de la Macédoine pour que de nombreux touristes fassent connaissance avec ce pays, certains pour la première fois et intérieurement, sous le meilleur jour possible.

Sur cette initiative, la partie supérieure de la maison a été adaptée et a été transformée en espace d’exposition des œuvres. Les invités y sont accueillis, et il y a une partie distincte : un atelier.
Après que les invités seront annoncés, dans la maison de Milevi commence l’excitation et les préparatifs pour l’accueil. Marjan admet qu’il n’a pas besoin de temps pour se préparer, mais ce n’est pas le cas avec sa femme :

Ha, ha, ha. Mina a besoin de plus de temps parce qu’elle se soucie de chaque détail de la nourriture, des boissons, de l’espace... Bien sûr, Angela aide.

Les invités sont accueillis avec quelques-unes des spécialités culinaires préparées par Mina. Ensuite, ils regardent les œuvres exposées. Il y a aussi un morceau de bois, sur lequel les touristes peuvent essayer leurs compétences de sculpture sur bois. Marjan leur dit d'abord comment faire, puis ils essaient avec son aide.

Il y avait un Français de Pologne qui ne voulait pas donner le ciseau aux autres pour essayer. Je devais lui demander...

Les invités sont plus fascinés par l’histoire pour la préparation de l’arbre, son âge, comment être sélectionné, le choix du motif pour la sculpture...

Après que je présente les pièces aux invités, à la fin, l'invité le plus heureux reçoit un cadeau modeste de la maison dans laquelle il/elle a apporté le bonheur.

Les touristes sont surtout enchantés par le peuple macédonien – bon coeur, chaleureux, cher. C’est une nation dont le riche patrimoine culturel et les coutumes, activités et métiers traditionnels disparaissent.

Le peuple macédonien est prêt à accueillir tous ceux qui veulent faire partie de leur histoire. Chaque invité reçoit un petit mais précieux souvenir comme mémorial et c'est le cœur de chaque Macédonien par le biais de souvenir authentique.

Le souvenir est un médaillon de cerisier avec une branche de vigne. Sur le côté arrière du médaillon est écrit:

C’est une branche de la variete Kratoshia, l’un des plus vieux raisins de vin dans le monde.

Cette branche est attachée sur un fil rouge avec un tricot traditionnel.

Ce souvenir est une partie de la Macédoine, une partie de mon âme qui sera emportée et répandue dans le monde entier. Cela me rendra plus riche, plus fier et plus heureux parce que je fais partie de quelque chose de noble et de sacré.

La famille Milevi a toujours aimé les invités et ils étaient heureux quand les invités viennent.

Depuis que les touristes ont commencé à arriver, j'ai commencé à apprendre l'anglais afin de mieux les comprendre et de pouvoir transférer de pres mon ame et ma connaissance de ce que j’avais choisi comme mode de vie.

Milevi sont satisfaits quand ils voient que beaucoup d'invités, qui ne connaissaient pas la Macédoine ou qui viennent de l’entendre, feront connaissance de l’intérieur avec qui les Macedoniens sont vraiment : une petite nation accueillante et amicale. Des gens avec un grand cœur.